foto Personalitatea zilei 7 martie | Albert Fert, fizicianul care a schimbat pentru totdeauna tehnologia modernă

Pentru această descoperire fundamentală, Albert Fert a primit în 2007 Premiul Nobel pentru Fizică, împreună cu fizicianul german Peter Grünberg. Contribuția lor a deschis drumul către o nouă ramură a științei numită spintronică, domeniu care studiază modul în care proprietățile magnetice ale electronilor pot fi folosite în tehnologia informației.

Astăzi, invențiile bazate pe această descoperire stau la baza unor tehnologii utilizate zilnic de miliarde de oameni.

Copilăria și formarea unui viitor fizician

Albert Fert s-a născut într-o familie în care educația și știința erau foarte apreciate. Încă din copilărie a manifestat o curiozitate puternică pentru modul în care funcționează lumea fizică.

A studiat fizica la prestigioasa École Normale Supérieure din Paris, una dintre cele mai importante instituții academice din Franța. Acolo a intrat în contact cu cercetarea de vârf în domeniul fizicii materiei condensate, specializarea care avea să-i definească întreaga carieră.

Ulterior, și-a continuat studiile și cercetările în cadrul Universității Paris-Sud, unde a lucrat timp de decenii și a contribuit la formarea unei generații noi de fizicieni.

Fizica materiei condensate și începuturile cercetării

În a doua jumătate a secolului XX, fizica materiei condensate devenise unul dintre cele mai dinamice domenii ale științei. Cercetătorii studiau modul în care electronii se comportă în materiale solide și cum aceste proprietăți pot fi exploatate pentru a crea tehnologii noi.

Albert Fert s-a specializat în studiul proprietăților magnetice ale metalelor și aliajelor. Interesul său principal era modul în care electronii transportă informația electrică și cum acest proces poate fi influențat de câmpuri magnetice.

Aceste cercetări aparent teoretice aveau să ducă, câțiva ani mai târziu, la una dintre cele mai importante descoperiri tehnologice ale epocii moderne.

Descoperirea magnetorezistenței gigantice

În 1988, Albert Fert și echipa sa de cercetători au observat un fenomen surprinzător: rezistența electrică a unor materiale compuse din straturi extrem de subțiri de metal se modifica dramatic atunci când erau expuse la un câmp magnetic. Acest efect a fost numit magnetorezistență gigantică (GMR).

Descoperirea a demonstrat că electronii nu transportă doar sarcină electrică, ci și o proprietate numită spin – o formă de moment magnetic microscopic. Manipularea acestui spin permite controlul fluxului de electroni într-un mod complet nou.

Deși la început descoperirea părea strict academică, industria tehnologică a realizat rapid potențialul ei. Magnetorezistența gigantică a permis crearea unor capete de citire extrem de sensibile pentru hard diskuri, capabile să detecteze variații magnetice foarte mici.

Această tehnologie a făcut posibilă creșterea masivă a capacității de stocare a datelor. Fără GMR, hard diskurile moderne, laptopurile sau serverele de mare capacitate ar fi fost imposibile. De fapt, progresul rapid al industriei computerelor în anii ’90 și 2000 a fost direct legat de aplicarea acestei descoperiri.

Premiul Nobel pentru Fizică

Importanța descoperirii a fost recunoscută oficial în 2007, când Albert Fert și Peter Grünberg au primit Premiul Nobel pentru Fizică. Comitetul Nobel a subliniat faptul că magnetorezistența gigantică a schimbat fundamental modul în care sunt proiectate dispozitivele electronice moderne.

Este unul dintre rarele exemple în care o descoperire fundamentală din fizică a avut un impact imediat și profund asupra tehnologiei utilizate în viața de zi cu zi. După descoperirea GMR, Albert Fert a continuat să lucreze la dezvoltarea spintronicii. Acest domeniu promite tehnologii noi, precum:

• memorii magnetice ultra-rapide
• dispozitive electronice cu consum redus de energie
• computere cuantice bazate pe proprietățile spinului electronilor

Spintronica este considerată astăzi una dintre direcțiile majore de cercetare în fizica aplicată și în industria semiconductorilor.

Activitatea academică și rolul de mentor

Pe lângă cercetarea științifică, Albert Fert a avut o activitate academică importantă. A predat la Universitatea Paris-Sud și a condus numeroase proiecte de cercetare în cadrul laboratorului CNRS din Franța. Mulți dintre studenții și colaboratorii săi au devenit, la rândul lor, cercetători importanți în domeniul fizicii.

Fert a fost implicat și în proiecte europene majore de cercetare, contribuind la consolidarea cooperării științifice între universități și centre tehnologice. Deși descoperirea sa a avut un impact global, Albert Fert este cunoscut pentru stilul său discret și modest. Nu a urmărit niciodată celebritatea, concentrându-se mai degrabă pe cercetare și pe dezvoltarea unor idei noi.

În interviuri, fizicianul a subliniat adesea că marile descoperiri apar din colaborare și din răbdarea de a explora fenomene aparent obscure.

Citește și

Oana Țoiu, noi explicații despre situația fiicei lui Victor Ponta. Ministrul spune că informația potrivit căreia ar fi fost dată jos din autocar este falsă

Oana Țoiu, noi explicații despre situația fiicei lui Victor Ponta. Ministrul spune că informația potrivit căreia ar fi fost dată jos din autocar este falsă

Prețurile petrolului cresc rapid pe fondul tensiunilor geopolitice. Milioane de barili pe zi ar putea lipsi de pe piață

Prețurile petrolului cresc rapid pe fondul tensiunilor geopolitice. Milioane de barili pe zi ar putea lipsi de pe piață

Lionel Messi, primit la Casa Albă după titlul câștigat cu Inter Miami. Donald Trump a făcut remarci amuzante la ceremonia oficială

Lionel Messi, primit la Casa Albă după titlul câștigat cu Inter Miami. Donald Trump a făcut remarci amuzante la ceremonia oficială