La mulți ani, David Popovici! Care este povestea din spatele campionului mondial la natație al României

David Popovici, unul dintre cei mai promițători tineri înotători din lume, a captivat atenția publicului internațional prin performanțele sale extraordinare.

Născut la 15 septembrie 2004, în București, România, David Popovici a devenit într-un timp extrem de scurt o adevărată legendă a înotului mondial. De la începuturile sale modeste în bazinul de înot, până la câștigarea unor titluri mondiale și europene, David este o dovadă vie a disciplinei, muncii asidue și talentului excepțional.

Primul contact cu bazinul de înot

David Popovici a început să înoate la vârsta de 4 ani, fiind îndrumat de părinți spre acest sport pentru a-și corecta o ușoară problemă la coloană. Ce a început ca o activitate terapeutică s-a transformat curând într-o pasiune. Îndrumat de antrenorul său, Adrian Rădulescu, Popovici a progresat rapid și, până la adolescență, era deja recunoscut pentru viteza sa impresionantă în probele de sprint.

Până la vârsta de 16 ani, David devenise deja o prezență constantă în competițiile naționale și internaționale de juniori, cucerind medalii și stabilind recorduri. Oamenii din lumea sportului au început să observe că România avea un nou talent de talie mondială.

Vezi această postare pe Instagram

O postare distribuită de iAM News (@iamnews.ro)

Punctul de cotitură în cariera sa a venit în 2021, la doar 17 ani, când a participat la Campionatele Europene de Juniori de la Roma. Acolo, David Popovici a câștigat trei medalii de aur, la probele de 50 m, 100 m și 200 m liber, stabilind și recorduri mondiale de juniori. Performanțele sale de la această competiție l-au adus în atenția presei internaționale, fiind comparat cu legende ale înotului precum Michael Phelps.

Tot în 2021, David a participat la Jocurile Olimpice de la Tokyo, unde, deși nu a câștigat o medalie, a ajuns pe locul 4 în finala de la 200 m liber, la doar câteva sutimi de podium. Acesta a fost un rezultat impresionant pentru un tânăr de 16 ani care participa pentru prima dată la o competiție de un asemenea calibru.

David Popovici a scris istorie la numai 18 ani

Anul 2022 a reprezentat o adevărată explozie pentru Popovici. La Campionatele Mondiale de Natație de la Budapesta, David a făcut istorie, devenind cel mai tânăr campion mondial la proba de 100 m liber din toate timpurile. El a câștigat aurul la 100 m și 200 m liber, fiind primul înotător care a realizat această dublă în aceeași competiție din 1973. Aceste victorii l-au catapultat pe Popovici în rândul celor mai buni înotători din lume, atrăgând laude din partea specialiștilor, dar și a publicului larg.

Tot în 2022, David Popovici a participat la Campionatele Europene de la Roma, unde a cucerit din nou aurul la 100 m și 200 m liber. În cadrul acestei competiții, el a stabilit și un nou record mondial la 100 m liber, devenind astfel cel mai rapid înotător din istorie la această probă, cu un timp de 46.86 secunde. Această realizare a confirmat statutul său de superstar global al înotului.

Performanțele lui David Popovici au fost recompensate nu doar cu medalii și recorduri, ci și cu numeroase premii și recunoașteri. În 2022, a fost desemnat cel mai bun sportiv român al anului și a primit numeroase distincții din partea federațiilor internaționale de înot. De asemenea, a fost nominalizat la diverse premii internaționale, fiind recunoscut ca una dintre marile speranțe ale sportului mondial.

Sportivul a ajuns pe podium la Jocurile Olimpice de la Paris 2024

David Popovici a reușit o performanță remarcabilă la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, câștigând medalia de aur în proba de 200 metri liber. Cursa s-a desfășurat pe 29 iulie, iar Popovici a încheiat cu timpul de 1:44.72, într-una dintre cele mai strânse finale din istoria acestei probe. El a reușit să depășească cu doar 0.02 secunde pe britanicul Matthew Richards, care a terminat pe locul al doilea, iar americanul Luke Hobson a luat bronzul cu un timp de 1:44.79.

Victoria lui Popovici este cu atât mai impresionantă cu cât a marcat prima medalie olimpică de aur în natație pentru România. După ce a ratat podiumul la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2021, unde s-a clasat pe locul patru, Popovici și-a luat revanșa în această cursă intensă, reușind să rămână concentrat și să își adjudece aurul olimpic în ultimii metri ai competiției.

El a declarat după victorie că acest moment este "un vis devenit realitate", evidențiind și bucuria pe care i-a adus-o prezența numeroșilor fani români în public, care l-au susținut pe parcursul competiției. Victoria sa reprezintă un moment istoric pentru sportul românesc și pentru cariera sa în continuă ascensiune​.

David Popovici a fost decorat de președintele României, Klaus Iohannis

David Popovici a fost onorat cu Ordinul „Meritul Sportiv” Clasa I de către președintele Klaus Iohannis, în cadrul unei ceremonii la Palatul Cotroceni. Distincția a venit în urma succesului extraordinar al înotătorului român, care a câștigat medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, la proba de 200 metri liber. Evenimentul a marcat recunoașterea oficială a performanțelor remarcabile ale sportivilor români, atât olimpici cât și paralimpici.

În cadrul ceremoniei, președintele Klaus Iohannis a subliniat importanța susținerii sportivilor de elită și a evidențiat impactul pe care aceștia îl au asupra imaginii României pe plan internațional. El a menționat că realizările lor sunt un exemplu pentru întreaga societate și că sportul ar trebui să primească mai multă atenție și sprijin din partea autorităților.

Popovici, în vârstă de doar 20 de ani, a devenit unul dintre cei mai tineri campioni olimpici din istoria României. Performanța sa la Paris nu doar că i-a adus aurul olimpic, dar a consolidat și statutul său de sportiv de talie mondială, după ce, anterior, câștigase mai multe titluri mondiale și europene la înot.