Hackerul britanic care a reușit să spargă conturile lui Barack Obama și Elon Musk, într-o fraudă cu criptomonede, obligat să plătească peste 4 milioane de lire în Bitcoin

Joseph O’Connor, un tânăr britanic de 26 de ani din Liverpool, a fost implicat într-unul dintre cele mai spectaculoase atacuri informatice din ultimul deceniu. În 2020, el a spart conturile de Twitter (actualul X) ale unor personalități precum Barack Obama, Elon Musk, Jeff Bezos, Bill Gates, Joe Biden, Kanye West și chiar ale companiilor Apple și Uber.

Atacatorii au obținut acces la instrumentele administrative interne ale platformei după ce au păcălit angajați ai companiei să le ofere datele de autentificare. Astfel, au trimis mesaje false de pe conturile verificate ale celor mai influenți oameni din lume.

Un mesaj care părea să provină de la fostul președinte Barack Obama promitea: “Dau înapoi comunității mele din cauza pandemiei de Covid-19.”

Un alt tweet, publicat aparent din contul lui Jeff Bezos, scria: “Toate sumele trimise în Bitcoin la adresa de mai jos vor fi returnate dublu. Fac asta doar până la un maxim de 50 de milioane de dolari.”

Scopul era o escrocherie globală: utilizatorii erau încurajați să trimită Bitcoin, în speranța că vor primi o sumă dublă înapoi. În realitate, hackerii au colectat criptomonede de la mii de victime din întreaga lume.

Victime printre miliardari, politicieni și artiști

În total, peste 130 de conturi de profil au fost compromise, inclusiv cele ale candidatului prezidențial american de atunci, Joe Biden, ale investitorului Warren Buffett, ale premierului israelian Benjamin Netanyahu și ale actriței Bella Thorne.

După luni de investigații, Joseph O’Connor a fost capturat în Spania și extrădat în Statele Unite. În iunie 2023, el a pledat vinovat în fața unui tribunal din New York pentru conspirație la intruziune informatică, fraudă electronică și spălare de bani.

El a fost condamnat la cinci ani de închisoare și obligat să restituie peste 1,6 milioane de lire către victime. Totuși, la eliberarea sa în aprilie 2024, autoritățile americane nu au aplicat măsura de confiscare a criptomonedelor obținute prin fraudă.

Londra vrea să recupereze 42 de Bitcoini

După deportarea sa, Serviciul de Procuratură al Coroanei din Marea Britanie a inițiat o nouă acțiune la Înalta Curte din Londra pentru recuperarea fondurilor obținute în mod fraudulos. Judecătoarea Justice Hill a ordonat confiscarea a 42 de Bitcoini, împreună cu alte criptomonede (evaluate în prezent la 4,1 milioane de lire sterline), aflate în conturi controlate de doi britanici care ar fi deschis conturile online pentru O’Connor, fără a cunoaște proveniența ilegală a fondurilor.

Potrivit procurorului Gary Pons, aceste criptomonede ar putea fi distribuite victimelor prin mecanisme diplomatice între SUA și Regatul Unit.

Mama hackerului: "Nu știam ce face. Era obsedat de jocuri"

Mama tânărului, Sandra O’Connor, a declarat în fața instanței, prin videoconferință din Spania, că nu știa de activitățile fiului ei, crezând că era doar obsedat de jocuri.

Ea a confirmat că fiul său a fost de acord să renunțe la orice drept asupra criptomonedelor confiscate, fără a oferi informații despre cum au fost acestea obținute, transmite Daily Mail.

Valoarea criptomonedei furate s-a multiplicat de peste zece ori față de momentul atacului din 2020. La acea vreme, un Bitcoin valora aproximativ 7.000 de dolari, comparativ cu 94.000 de dolari în prezent.